Depuis quand le 11 novembre est-il un jour férié en France ?

Ce mercredi 11 novembre, des millions de salariés profitent d’un jour de repos en pleine semaine. Mais la raison de ce férié ne doit rien au hasard : il commémore l’armistice signé le 11 novembre 1918, qui a mis fin aux combats de la Première Guerre mondiale, et il doit son statut légal à un texte voté il y a plus d’un siècle.

Une loi votée en 1922, après deux ans de précédent

Selon France Télévisions, la date du 11 novembre n’a pas été instaurée férié immédiatement après la guerre. En 1919, pour le premier anniversaire du cessez-le-feu, une seule cérémonie officielle avait lieu, dans la chapelle des Invalides. C’est l’année suivante, en 1920, que le 11 novembre est pour la première fois décrété jour férié, créant un précédent dans les esprits des Français. Deux ans plus tard, la loi du 24 octobre 1922 fixe officiellement cette date comme jour de « commémoration de la victoire et de la paix », en faisant à la fois une fête nationale et un jour férié à part entière, rapporte France Télévisions.

Pourquoi cette date précise ?

Le choix du 11 novembre n’est pas arbitraire : c’est le jour exact où l’armistice a été signé en 1918, dans un wagon à Rethondes, près de Compiègne, mettant fin à plus de quatre années de guerre. La loi de 1922 a ainsi voulu ancrer dans le calendrier national la mémoire de cette victoire et le souvenir des combattants tombés pendant le conflit.

Depuis 2012, un hommage élargi

Le sens de cette journée a évolué au fil du temps. D’après France Télévisions, depuis 2012, le 11 novembre est aussi consacré à l’hommage rendu à l’ensemble des « morts pour la France », et non plus seulement aux soldats de la Première Guerre mondiale. Cette extension permet d’inclure dans la commémoration les victimes des conflits plus récents, des guerres coloniales aux opérations extérieures.

Les cérémonies de cette année

Comme chaque année, l’Arc de Triomphe à Paris accueille les principales cérémonies officielles. Selon le ministère des Armées, une cérémonie de ravivage de la flamme est prévue à 11 heures, présidée par le président de la République, précédée à 9h10 d’un hommage aux étudiants du 11 novembre 1940, organisé conjointement par le Souvenir Français et la direction de la Mémoire, de la Culture et des Archives. Cet hommage perpétue la mémoire d’un acte de résistance publique mené par des étudiants parisiens pendant l’Occupation, et se conclut chaque année par un dépôt de gerbes.

Un jour férié, mais pas de pont automatique

Comme tous les jours fériés légaux fixés par le Code du travail, le 11 novembre ne donne pas automatiquement lieu à récupération s’il tombe un week-end, et son caractère chômé dépend des conventions collectives applicables. Cette année, la date tombant un mercredi, de nombreux salariés profitent d’une semaine coupée en deux, sans pour autant bénéficier d’un vrai week-end prolongé. Pour ceux qui cherchent à profiter de ce jour de repos sans se ruiner, plusieurs destinations abordables en France permettent de s’évader à moindre coût.

Ce que cette date raconte encore aujourd’hui

Au-delà du jour de congé, le 11 novembre reste l’un des rares moments où l’ensemble du pays s’arrête collectivement pour un rituel mémoriel commun, aux côtés d’autres dates comme le 8 mai ou le 14 juillet. Dans un calendrier chargé d’autres rendez-vous de fin d’année, à l’image du Salon du Chocolat ou des premiers ajustements tarifaires de l’hiver, cette pause de novembre conserve une portée symbolique forte, plus d’un siècle après la signature de l’armistice.